東京二期会では、7月の『椿姫』に続いて10月の『ドン・カルロ』とヴェルディ作品が続きます。『ドン・カルロ』はヴェルディの中期の傑作として知られており、ドン・カルロやその父、国王のフィリッポII世は実在した人物で、エリザベッタがカルロではなく、国王に嫁いだことも史実です。そうした真実に基づいたストーリーもまた、このグランドオペラの魅力と言えるでしょう。

その原作となったのは、フリードリヒ・フォン・シラーの戯曲『ドン・カルロス』です。フリードリヒ・フォン・シラー(1759年- 1805年)は、詩人、劇作家、思想家、歴史学者でゲーテと並ぶドイツ古典主義の代表として知られています。

シラー原作による、ヴェルディ円熟期の傑作『ドン・カルロ』。ロッテ・デ・ベア演出、シュトゥットガルト州立歌劇場公演より。
ⓒ Matthias Baus

多くのオペラの原作に

オペラの原作となった作品も多く、この『ドン・カルロ』(原作では『ドン・カルロス』)をはじめ、1781年に発表した処女作『群盗』、ジャンヌ・ダルクを題材にした『オルレアンの処女』(1801年)、シューマンの序曲などにもその名が冠され、戯曲に合唱を取り入れた『メッシーナの花嫁』(1803年)、そして誰もが知るスイス独立運動を題材にした『ヴィルヘルム・テル』(1804年)など、枚挙にいとまがありません。また、劇作家だけではなく、詩人としての顔ももち、ベートーヴェンの交響曲第9番「合唱付き」の原詞の作者としてもよく知られています。この詩は今も精緻かつ、優美なドイツ詩の手本として、ドイツ国民に愛されているそうです。

オペラ『ドン・カルロ』ではシラーの原作とだいぶ異なる場面もあります。原作とオペラを比べながら鑑賞することも作品を楽しむひとつの方法かもしれません。

スペイン宮廷を舞台に描かれる 壮大な歴史ドラマ

スペインの王子ドン・カルロの許嫁、フランスの王女エリザベッタは、政略結婚によってカルロの父であるフィリッポII世に王妃として迎えられる。絶望するカルロに対し、親友ロドリーゴは「圧政に苦しむ民を救うために立ち上がろう」と彼を奮い立たせる。しかし、カルロは血気あまり王に向かって剣を抜いてしまった罪で捕まってしまう。

一方、カルロを慕うエボリ公女は、思いがけない出来事からカルロの本心を知ってしまい、エリザベッタへの嫉妬を燃えあがらせ、彼女を陥れる。さらに、カルロを救おうとしたロドリーゴは宗教裁判長の刺客により殺害される。ロドリーゴの身代わりによって解放されたカルロは、フランドルへ向かう前にエリザベッタに別れを告げる。そこへ国王と宗教裁判長が現れ、2人を逮捕しようとするが、前王カルロV世の霊声が響き渡り、カルロは前王の霊廟に引き込まれていく。

フリードリヒ・フォン・シラー

Friedrich von Schiller

1759年11月10日ー1805年5月9日