オペラは気楽に味わう
舞台のエンターテイメント

　「バロック・オペラといっても気構えることはありません。オペラは舞台のエンターテイメントなので、純粋にストーリーや音楽を楽しんでいただければ。馴染みがない方にとって“オペラ”という壁にさらに“バロック”という冠をつけることで、もう一枚壁を建ててしまうもの。ストーリーがあってそこに音楽が載っているという点では、後世のオペラと何も変わりません。それを楽しめばいいのです」と語るのは多方面で活躍する音楽家・鈴木優人さん。生の演奏に乗せて歌手が演じるというライブ感、そこに漂うある種の緊張感を堪能すればよいと話す。

　インタビュー時はちょうど鈴木さんプロデュース『リナルド』の稽古の真っ最中。来年5月には東京二期会での『セルセ』の上演と、奇しくもヘンデルの名曲が続く。36ものオペラを作曲したといわれるヘンデルはバロック・オペラを語るうえでその存在はとても大きい、と鈴木さん。「ヘンデルはドイツのハレというところで生まれました。私も訪れましたがとてもきれいないい街です。ですが彼はドイツにとどまることはなく、後にイギリス王のジョージ2世となるハノーヴァー選帝侯の庇護もあってイタリアやイギリスを股にかけて活躍した人でした。イタリアでは当時の巨匠コレルリなどに会って音楽性を吸収したり、歌手をロンドンに連れて行ったり、激しい性格も相まって“豪放な国際人”という感じだったようです。同時代に活躍し、生涯ドイツから一歩も出ることのなかったバッハとは対極ですよね。ヘンデルは稀代のヒットメーカーで当時のイギリス中の音楽ファンを熱中させました。今で言えば秋元康さんみたいなイメージでしょうか。上流階級のみならず、都会のロンドンっ子をはじめ、広くヨーロッパの民衆に新作オペラの上演を待ち望まれていました」。

　オペラはその頃、すでにエンターテイメントに。どこかで耳にしたような現代人の心にも突き刺さるアリアなどが数多く残っている。「当時の音楽にはダ・カーポ・アリアというA−B−Aの形式がありました。Aが長調ならBは必ず短調とコントラストをつけ、再度Aが演奏されます。その繰り返し部分のAをスター歌手が即興を加え、目もくらむような歌声で観客をあたかも失神させるような勢いで歌い、陶酔させました。ですからヘンデルにとって観客を熱狂させられないような歌手は、歌手じゃないというような認識だったでしょうね」。

2015年の東京二期会『ジューリオ・チェーザレ』より。振付を担当した中村蓉は、来年上演の『セルセ』ではオペラの演出家デビューを果たす。© 三枝近志

鈴木優人さんが教える
初心者にもお勧めのバロック・オペラ3選

ヘンデル『ジューリオ・チェーザレ』

ご存知、ローマの将軍・ジューリオ・チェーザレ(ジュリアス・シーザー)の物語。絶世の美女・クレオパトラも登場し壮大なストーリーが展開する。ホルンによる勇ましい音色をはじめ、華やかで勇壮な音楽が多い。ヘンデルのオペラの中でことさら人気が高いひとつ。

モンテヴェルディ『オルフェオ』

オペラ創成期に活躍したイタリア人作曲家、モンテヴェルディによる作品。ギリシャ神話などでも有名な物語から材を得ている。同じ物語から着想したグルックの『オルフェオとエウリディーチェ』ではエンディングが異なる点も興味深い。2つの違いを比べるのも◎。

ラモー『優雅なインドの国々』

ジャン=フィリップ・ラモーの人気作。フランスならではのオペラバレエと、抱腹絶倒のエキゾチックなストーリーが洗練の世界へと誘う。この作品に限らずフランス物では最後にはシャコンヌが置かれ、締めくくられる。踊りも欠かせない作品で、バレエ好きにもお勧め。