──『蝶々夫人』の衣裳を手がけられるにあたり、思いをお聞かせください。

髙田賢三氏(以下K)　演出家の宮本亜門氏からお話を頂いた時は、お請けするかどうか随分迷いました。僕にとって『蝶々夫人』というのは何よりも憧れの演目でしてね。僕は、(雑誌の)『それいゆ』の中原淳一先生の描く絵からオペラの世界を知ったのですが、中でも“蝶々さん”でオペラの真の魅力を知ったと言っても過言ではないですから。そういう意味でも、大きなプレッシャーを感じています。

──賢三さんご自身、オペラの楽しみや醍醐味というのはどのように感じていらっしゃいますか。

K　パリはオペラのチケットが取れなくて、年に行けても4~5回なんですが、毎回夢の中に入っていくような、特別なワクワク感がありますね。特にプッチーニのオペラというのは、『蝶々夫人』にしても『トスカ』にしても幕が開いて、最初から引き込まれていくという醍醐味があります。ワーグナーもたまに聴くんですが、やはりあの世界に入り込むまでには、見出してからも少し時間がかかるんです。

──オペラ劇場での仕事で最も興味深かった点は？

K　オペラ劇場のアトリエのすごさというものに感動しました。オートクチュールのメゾンなんかよりも遥かに大きい規模でモノが動き、仕事の速さもすごい。それと、通常僕たちが手がけているプレタポルテだと、どうしても着やすさ、流行、価格、売れるためのデザインというものを意識しなくてはいけないんですが、そのような制約や条件に捉われないで仕事ができるというのは素晴らしいことです。

──今回の『蝶々夫人』の衣裳コンセプトをお聞かせください。

K　最初、日本のとらえ方をどうすべきかということを相当考えました。そこで、やはり本物のきちっとした日本というものを見せるべきだと思ったんです。日本人が見ても、外国人が見てもわかりやすく、たとえモダンに描かれたとしても、本物の日本の美意識が表現された作品です。全体を通して、日本の美を軽やかに描きたいと思っています。

──“軽やかさ”は具体的にどのように表現されますか？

K　やはり素材でしょうか。結婚式のシーンなんかは、日本の伝統的な金襴緞子のイメージが描かれますが、そこにオーガンジーなどをあしらうというようにして新しさを出せたらと思います。結婚式の衣裳や仲間の芸者たちが祝福する(合唱の)シーンなどは大勢人が集まりますから、そのようなところでも視覚的につねに軽やかさが表現できるよう、色々思いを巡らせているところです。

──賢三さん独自の世界ともいえるあの美しい百花繚乱の世界観も期待されますが、どのように投影されるのでしょうか。

K　まだ公演までに半年以上ありますので、美術・装置がどう変化するかによっても、今後少しずつ変わっていくことがあるかもしれませんが、桜、牡丹、芍薬のような花々をイメージしています。

──賢三さんの美しい衣裳を心待ちにするオペラファンたちにぜひメッセージを。

K　最近日本でもオペラの上演がとても盛んだと聞いています。パリは行きたくても(チケットが取れなくて)なかなか行けないことを考えると(笑)、身近なところでオペラを体験できる素晴らしさを若い方にも存分に味わって頂きたいですね。どんなに日常の生活に追われていても、2～3時間ほど別世界へと誘ってくれる。その得も言われぬ醍醐味をぜひ体感してください。